Colonie di gorgonie, così vivacemente rosse o violacee, campeggiano nelle calde acque del Mar Rosso e c’è solo l’imbarazzo della scelta, quanto a genere, specie, particolarità e colori. Non a caso questo spicchio di mondo è un richiamo per i subacquei che amano emozioni a… “tinte forti”. Numerose le motivazioni: l’eccezionale luminosità, la temperatura dell’acqua che non scende mai sotto i 20 gradi centigradi – sotto tale soglia i polpi delle madrepore non potrebbero sopravvivere - e l’alto tasso di evaporazione - con una salinità che arriva al 40-45 per mille - determinano le eccezionali caratteristiche di sviluppo della famosissima barriera corallina del Mar Rosso...

La chiamano “l’isola di smeraldo” dell’Oceano Indiano. E’ Zanzibar, la più grande isola corallina dell’Africa Orientale, conosciuta anche come “isola delle spezie” – è una delle maggiori produttrici a livello mondiale -, un frammento di mondo arabo – con tanto di tradizioni e folclore – perfettamente – e geograficamente – inserito in pieno contesto africano.

Prima di scoprire le acque cristalline, il reef e il mondo pelagico merita una visita la capitale, Stone Town: appena vi si arriva, ci si sente avvolti da un passato che non è stato cancellato dal tempo ma che rivive in ogni parte della città. Il nucleo antico è un dedalo di stradine in pietra che dal porto conducono al mercato “multicolore”: è qui che si respira il profumo più vero di Zanzibar, sulla quale è stato detto “Ogni suo angolo è colorato dalle tonalità delle spezie e insaporito del loro aroma, che come una colonna sonora olfattiva segue il ritmo della tua visita”.